Esta es una de las mejores rutas para hacer en el Perú pues combina naturaleza, historia y aventura. Si dispone de tiempo puede quedarme más tiempo en Leymebamba y visitar la Laguna de los Cóndores (ver sección Laguna de los Cóndores).
Kuelap se encuentra a 2 horas desde Tingo por una pista afirmada en buen estado. La ciudadela de Kuelap, en el departamento de Amazonas, es única por sus características y no puede ser comparada con ninguno de los restos arqueológicos del Perú. Su nombre deriva de la deformación de la palabra "Cónlap", que es la denominación de un pueblo que habitaba la zona y tributaba a los españoles en 1591. Sus pétreos templos y fortalezas, armonizaban con la incomparable belleza paisajística de la región. Una muestra de la grandeza de este pueblo, del que se conoce muy poco, es la ciudad fortificada de Kuelap, una joya que deslumbra a 3,000 m.s.n.m. Kuelap está formada por una serie de terraplenes de 15 a 20 metros de ancho, sobre las que se alzan formidables muros inclinados. Destacan sus entradas construidas en forma de embudo, con un ancho de 3 metros en la parte exterior y 70 centímetros en el interior.

Algunos estudiosos señalan que Kuelap descubierta en 1841 por el juez de 1ra instancia Juan Crisóstomo Nieto, fue habitada entre los años 500 y 1,000 d.C y que en su construcción se habría utilizado 25`000,000 de metros cúbicos de material, tres veces más que el volumen de la gran pirámide de Keops, en Egipto. Los habitantes de Kuelap, abandonaron su ciudad antes de la llegada de los españoles, por razones que hasta hoy no han sido descubiertas. El sabio italiano Antonio Raimondi, el primero en estudiar la zona en 1860, encontró en el lugar el esqueleto de un hombre de dos metros de altura y cráneos con cabellera rubia, lo que creó un misterio no descifrado hasta hoy.

En Kuelap todavía hay mucho por descubrir e investigar. Por ahora, esta ciudad de 584 metros de largo, 110 metros de ancho y muros de 20 metros de altura, sigue cubierta por un velo de enigma y misterio, que cubre a todo aquel que la visita.

La Ruta
Es una ruta excelente para travesía en camionetas 4x4 (el servicio de transporte publico no es seguro ni constante en esta ruta). Para llegar existen 2 caminos

1- Lima-Chiclayo-Bagua-Chachapoyas-Kuelap- y retorno por la misma ruta y la otra....
2-Lima-Trujillo-Cajamarca-Celendín-Leymebamba-Kuelap-Chachapoyas-Bagua-Chiclayo-Lima.

Vamos a contarles sobre esta última; es una de las más complejas del Perú, pues recorre grandes tramos con la pista en mal estado y sin grifos ni servicios turísticos, pero a cambio encontramos una gran belleza natural y presencia de simpáticos caseríos campesinos. Para hacer esta ruta se recomienda llevar combustible de reserva así como agua envasada, y abrigo, pues el clima puede cambiar rápidamente de mucho calor a mucho frío.

Recorrido Recomendado
(partiendo de Lima)

Día 1; Lima – Trujillo - Cajamarca (14 horas)
Deben partir muy temprano antes de las 6am o el día no será suficiente para el recorrido. De Lima a Trujillo la carretera Panamericana es muy transitada por camiones y buses desesperados por adelantar a quien sea. Mucho cuidado con ellos, pues por lo demás la ruta no presenta mayores dificultades. Recomendamos almorzar en Trujillo, donde hay muy buena oferta. El recorrido de Trujillo a Cajamarca es por una carretera asfaltada en buen estado, que puede hacerse en unas 5 horas, llegando ya de noche a Cajamarca, donde deben alojarse. Recordamos que esta ruta puede variar en caso quieran conocer algunas de las ciudades que pasen en la ruta, pero destinen un día completo para el desplazamiento entre ciudades y comiencen el viaje lo más temprano posible

Día 2; Cajamarca – Celendín – Leymebamba; (14+ horas)
Acá también deben partir muy temprano, pues el camino es muy largo y sin asfaltar. Recomendamos llevar combustible de reserva, pues no hay grifos en el camino. Al salir de Cajamarca, deben hacerlo siguiendo la ruta a Celendín. En esta pista afirmada, existen tramos muy angostos por los que deben manejar con mucho cuidado. La llegada a Celendín es a la hora de almuerzo, donde hay buena oferta en la Plaza de Armas.
No se tomen mucho tiempo para el almuerzo, porque aun falta lo más duro. Todo el paisaje recorrido hasta este tramo es típicamente serrano, con poco humedad, cielo celeste, y vegetación andina, pero al avanzar en la ruta, llegarán al pueblo de Puerto Balsas, en las riberas del Río Marañon, donde la geografía, gente y el clima cambia radicalmente y nos encontramos en plena selva a 900msnm. Luego de pasar Balsas, volvemos a subir hasta el Abra Barro Negro a 3000msnm aprox., para luego bajar al valle del Utcubamba, donde se encuentra Leymebamba, punto de partida para la Laguna de los Cóndores (ver Leymebamba)

Día 3; Leymebamba-Tingo-Kuelap-Tingo-Chachapoyas.
Esta ruta es muy fácil y permite recorrer en un día, la ruta de Leymebamba a Kuelap, conocer las ruinas, y luego llegar por la noche a la ciudad de Chachapoyas, donde deben dormir. En esta ruta no hay servicios, ni grifos, pero pueden almorzar en Tingo. En Chachapoyas hay muy buenos hoteles y restaurantes, y la ciudad es muy bella, vale la pena quedarse un par de día

Día 4; Chachapoyas-Bagua-Chiclayo
Esta ruta es una de las rutas más bellas del Perú, porque podemos ver muchos climas, y el paisaje es espectacular, con mucho contacto con la naturaleza. Saliendo temprano de Chachapoyas, llegamos al pueblo de Pedro Ruiz Gallo, en donde cogemos la carretera marginal de la selva o Fernando Belaunde Ferry, la cual esta perfectamente asfaltada. Después de 2 horas de recorrido, llegamos al caluroso pueblo de Bagua, en una sabana muy verde y llenas de campos de arroz y plátano. Recomendamos almorzar en Bagua. Continuando por esta ruta, después de 5 horas llegamos a Chiclayo en donde deben dormir.

Día 5; Chiclayo-Lima
Es un tramo largo, pudiéndose partir en varios días, si es que desean conocer la zona (y hay mucho que ver)

Vayan siempre con prudencia, a velocidad media, no tomen alcohol, duerman bien, coman poco y no se lleven nada excepto fotos.

Buen Viaje!
Gabriel Saldaña
gabriel.saldana@gmail.com

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